Von 1981 bis 2006 hat sie an der Spitze des größten Tourismusbetriebs am Bodensee gestanden. Anfang 2007 gab sie die Geschäftsführung an ihre älteste Tochter Bettina Gräfin Bernadotte ab und zog sich schrittweise aus allen Ehrenämtern zurück.

Die Ex-Mainau-Chefin war bereits 1995 an Krebs erkrankt und hatte sich seit Monaten weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Zu ihren Ehrenämtern gehörte auch der Vorsitz im Kuratorium der Lindauer Nobelpreisträgertagungen, die ihr Mann in den 50er Jahren ins Leben gerufen hatte.

"Gräfin Sonja", wie sie genannt wurde, hat das Gesicht der ganzjährig geöffneten Blumeninsel entscheidend geprägt.

Die Tochter des früheren Mainau-Verwaltungsdirektors und geborene Sonja Haunz war 1961 als Aushilfe auf die Insel gekommen und hatte 1972 den Schöpfer der Touristenattraktion, Lennart Graf Bernadotte, geheiratet. Der Adelige aus dem schwedischen Königshaus war 2004 im Alter von 95 Jahren gestorben. Das Paar hat fünf Kinder.