Heinz Sielmann Tribut

München/Berlin - Die spannenden Tierdokumentarfilme Heinz Sielmanns sind weit über die Grenzen Deutschlands bekannt. Sie wurden in 25 Sprachen synchronisiert. Die legendären Kinofilme "Expeditionen ins Tierreich", "Herrscher des Urwalds" oder "Galapagos - Trauminseln im Pazifik" machten den Naturschützer berühmt, er wurde als Kameramann, Regisseur, Produzent und Autor dutzendfach ausgezeichnet. Am vergangenen Freitag ist der Nestor des deutschen Tierfilms im Alter von 89 Jahren in München gestorben. Er sei ruhig im Kreise der Familie entschlafen, teilte der Vorstand der Heinz Sielmann Stiftung heute in Berlin mit.

Mit Sielmann verliere der Naturschutz eine prägende und einzigartige Persönlichkeit. Seine Arbeit habe den Menschen in Deutschland eindrucksvoll die überwältigende Schönheit der Natur und die Schutzwürdigkeit ihrer Artenvielfalt auf allen Kontinenten gezeigt, würdigten Stiftungsrat und Vorstand sein jahrzehntelanges Schaffen.

Die Stiftung hatte Sielmann 1994 gemeinsam mit seiner Frau Inge gegründet. Ihr Anliegen war es von Anfang an, große unzerschnittene Gebiete in Deutschland durch Ankauf und Pflege für den Natur- und Artenschutz zu sichern. Erst im vergangenen Jahr wurde die Döberitzer Heide in Brandenburg erworben. Das ehemals munitionsverseuchte Gebiet ist inzwischen für Besucher wieder zugänglich. Jahrhundertelang hatte das Militär auf dem 3400 Hektar großen gesperrten Gelände geübt. Eine einzigartige Naturlandschaft rettete sich dadurch in die heutige Zeit hinüber, zeigte sich Sielmann begeistert. Moore, Wälder, Röhrichte, Sandflächen und Silbergrasflure blieben unberührt.

Sielmann war ein Tierfilmer aus Berufung. Der am 2. Juni 1917 in Rheydt (Mönchengladbach) geborene Münchner schrieb mit seinem Schaffen seit Anfang der fünfziger Jahre Kino- und Fernsehgeschichte. Ihm gelangen sensationelle Aufnahmen von heimischen wie exotischen Tierwelten. Die ARD-Serie "Expeditionen ins Tierreich" wurde mit mehr als 250 Folgen über drei Jahrzehnte lang zu einem Dauerbrenner.

Sein erster großer Erfolg wurde der Spechtfilm "Zimmerleute des Waldes", der 1954 mit dem Bundesfilmpreis ausgezeichnet wurde. Sein Wissen und Können stellte Sielmann aber auch in den Dienst der Umweltbildung: Er drehte zahlreiche Unterrichtsfilme und Dokumentationen, die für Generationen von Schülern zu den einprägsamsten Erinnerungen des Naturkunde-Unterrichts wurden.

Die zunehmende internationale Beachtung in wissenschaftlichen Fachkreisen ermöglichte es ihm, Filmprojekte auf der ganzen Welt zu realisieren, so in Afrika, in der Inselwelt des Pazifiks, in Neuguinea und Australien, in Asien und der Arktis.

Seit den siebziger Jahren nahmen Fragen des Naturschutzes eine immer wichtigere Stellung in der Arbeit von Heinz Sielmann ein. 1981 schloss Sielmann als Herausgeber die Buchreihe "Knaurs Tierleben" ab und arbeitete ab 1982 neben Bernhard Grzimek als Mitherausgeber der Zeitschrift "Das Tier".

Wegweisend wurden auch die Dreharbeiten für den NDR an der damaligen innerdeutschen Grenze in den Jahren 1988/89. Der Film "Tiere im Schatten der Grenze" zeigte die wertvollen Biotope, die sich entlang der Mauer über Jahrzehnte in einem ansonsten intensiv genutzten Kulturland entwickelt hatten. Sielmann schloss diese Sendung mit den Worten: "Ich kann mir kein besseres Denkmal für eine überwundene deutsch-deutsche Grenze vorstellen, als einen großen Nationalpark von der Ostsee bis zum Thüringer Wald."

Zu den zahlreichen Ehrungen, die Sielmann erhielt, gehören Filmpreise wie der "Deutsche Filmpreis", die "Goldene Kamera", der "Goldene Bär" und der "Silberne Bär" der Filmfestspiele Berlin sowie der "Bambi". Die Heinz Sielmann Stiftung will mit Inge Sielmann als Vorsitzende des Stiftungsrates die Arbeit für den Natur- und Artenschutz sowie in der Umweltbildung im Geist ihres verstorbenen Mannes fortsetzen.